Опалення не завжди варто залишати увімкненим цілодобово: для більшості помешкань із традиційним котлом економніше налаштувати нагрівання за розпорядком мешканців. Водночас теплові насоси зазвичай ефективніше працюють довго й на помірній температурі. Універсального режиму для всіх осель немає — важливі тип системи, якість теплоізоляції та час, який мешканці проводять удома.
За рекомендацією британської організації Energy Saving Trust, власникам газових та інших котлів варто програмувати подачу тепла під свої потреби: наприклад, вмикати її перед пробудженням або поверненням додому та знижувати температуру під час тривалої відсутності. Це допомагає скоротити зайве споживання енергії, якщо будинок швидко прогрівається після запуску системи.
Для теплових насосів підхід інший. Вони ефективніше працюють тривало, з помірною температурою теплоносія, а різкі зміни налаштувань можуть знизити їхню ефективність — особливо якщо приміщення встигає сильно охолонути. Зазвичай радять підтримувати стабільну температуру й коригувати її відповідно до погоди та потреб мешканців. Це не означає, що насос має цілодобово працювати на повну потужність: результат залежить також від заводських налаштувань, ізоляції, зовнішньої температури та автоматичного керування.
На рахунок впливає не лише графік. Газові котли, електричні обігрівачі й теплові насоси працюють по-різному, тому однакові налаштування не дають однакового результату. Через неутеплені стіни, дах і підлогу, а також нещільні вікна тепло втрачається швидше. Значення мають і погода, і звичний розпорядок родини; програмовані термостати та правильно налаштовані регулятори допомагають уникнути перегріву кімнат.
Порівняти режими можна на практиці: кілька днів користуватися звичним графіком, а потім перейти на інший, відповідний до типу обладнання, і зіставити споживання газу чи електроенергії. Для коректного порівняння потрібні схожі погодні умови та однаковий рівень комфорту. Якщо в одному з періодів у кімнатах було помітно холодніше, показники лічильника можуть ввести в оману.
Повністю вимикати опалення в мороз не радять: це може призвести до промерзання труб, появи вологи та надмірного охолодження житла. Особливо вразливі будинки з недостатнім утепленням.