Сира деревина часто погано розгорається, потріскує й дає більше диму, ніж тепла. Причина може бути не в породі дерева, а в умовах зберігання: без повітря та захисту від ґрунтової вологи поліна сохнуть повільно й можуть запліснявіти.
Для ефективного опалення вологість дров має становити близько 20%. Щойно зрубане дерево містить до 40–50% води. Якщо спалювати таку деревину одразу, значна частина енергії витрачається на випаровування вологи, а не на обігрів оселі. Вологі дрова також утворюють більше кіптяви та сажі, які забруднюють димар і можуть підвищити ризик пожежі.
Поліна, складені на піддонах із проміжками для циркуляції повітря та накриті лише зверху, можуть висохнути за кілька місяців. Якщо ж покласти їх на землю й щільно загорнути з усіх боків, волога затримуватиметься. Пара конденсуватиметься на внутрішньому боці укриття й повертатиметься на деревину, через що дрова можуть запліснявіти та набути затхлого запаху.
Щоб дрова краще просихали, варто дотримуватися п’яти правил:
- Підняти поліна над землею. Для цього підійдуть піддони, дошки або бруси: нижні ряди не вбиратимуть вологу з ґрунту.
- Залишити проміжки для повітря. Поліна не слід складати надто щільно — рух повітря допомагає деревині висихати.
- Відсунути дровітню від стіни. Якщо вона стоїть біля будинку чи паркану, варто залишити зазор у 10–15 сантиметрів, щоб не перешкоджати вентиляції.
- Накрити лише верх. Брезент або шифер мають захищати полінницю згори, а боки слід залишити відкритими для вітру. Щільне укриття до землі затримує вологу й може спричинити появу плісняви.
- Обрати сонячне й вітряне місце. Сонце та природний рух повітря сприяють сушінню деревини.
Залежно від породи дерева сушіння може тривати від 6 місяців до 2 років. Головний практичний висновок простий: дровам потрібні захист від дощу й циркуляція повітря, а не герметичне укриття.